กำเนิดค้างคาวกินผลไม้ที่หายากและใกล้สูญพันธุ์ที่สุดในโลก

สวนสัตว์ในสหราชอาณาจักรได้บันทึกภาพปรากฏการณ์หายากผ่านกล้อง นั่นคือการกำเนิดของค้างคาวกินผลไม้ที่หายากที่สุดในโลก

สวนสัตว์เจอร์ซีย์ ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะเจอร์ซีย์ในช่องแคบอังกฤษ จับภาพช่วงเวลาการกำเนิดของค้างคาวผลไม้ลิฟวิงสโตนได้ Durrell Wildlife Conservation Trust ประกาศในสัปดาห์นี้ ความไว้วางใจกล่าวว่าสวนสัตว์เจอร์ซีย์เห็นลูกค้างคาวสุขภาพดี 16 ตัวที่เกิดเมื่อปีที่แล้ว “ทำลายสถิติ” แต่การเกิดเมื่อวันที่ 27 เมษายนเป็นครั้งแรกที่สวนสัตว์สามารถถ่ายทำช่วงเวลาดังกล่าวได้

ค้างคาวผลไม้ของลิฟวิงสโตนอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง โดยมีสมาชิกของสปีชีส์เหลืออยู่ในป่าไม่ถึง 1,300 ตัว ตามรายงานของ International Union for Conservation of Nature สายพันธุ์นี้มีสถานะนี้มาตั้งแต่ปี 2559 และจำนวนประชากรของมันก็ลดลงอย่างต่อเนื่องเท่านั้น กลุ่มกล่าว

ลูกสุนัขตัวนี้ซึ่งยังไม่ได้รับการตั้งชื่อ มีน้ำหนักระหว่าง 1.5 ถึง 2.5 ออนซ์ เมื่อมันเกิดกับแม่วัย 8 ขวบที่ชื่อ Nymeria

ความเชื่อที่ว่าลูกค้างคาวผลไม้มักจะเกาะติดกับแม่ของมันจนกว่ามันจะอายุประมาณ 2 1/2 เดือน ซึ่งเป็นเวลาที่ลูกค้างคาวเริ่มบินและหาอาหารเองได้

ด้วยจำนวนสายพันธุ์ที่เหลืออยู่ในโลกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ความเชื่อใจกล่าวว่า “การเกิดที่สวนสัตว์เจอร์ซีย์ทุกครั้งจะช่วยรักษาอนาคตของสายพันธุ์พิเศษนี้” พวกเขากล่าวว่าการตัดไม้ทำลายป่าเป็นกำลังหลักที่ทำให้ค้างคาวผลไม้สูญพันธุ์

ตามข้อมูลของ Bat Conservation International ค้างคาวจะพบได้ตามธรรมชาติในสองแห่งเท่านั้น คือที่เกาะ Anjouan และ Moheli ซึ่งทั้งสองแห่งอยู่นอกชายฝั่งมาดากัสการ์ Anjouan ประสบปัญหาเรื่องน้ำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่จำกัดการไหลของแม่น้ำ ดังที่รายงานในปี 2020 โดย The New York Times

Dominic Wormell ผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในสวนสัตว์กล่าวว่าการได้เห็นการกำเนิดเป็น “ประสบการณ์ที่เหลือเชื่อ” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับแรงผลักดันในการอนุรักษ์สายพันธุ์นี้ ขณะนี้สวนสัตว์เจอร์ซีย์คิดเป็น 90% ของประชากรสัตว์ที่ “หายากอย่างไม่น่าเชื่อ” เหล่านี้ทั่วโลก

Wormell กล่าวว่า “ในหมู่เกาะคอโมโรสซึ่งเป็นต้นกำเนิดของค้างคาวกินผลไม้ของลิฟวิงสโตน ระบบนิเวศได้ถูกทำลายลงอย่างมากจนถึงจุดที่ 50% ของทางน้ำแห้ง” Wormell กล่าว “สิ่งนี้มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อประชากรมนุษย์ เช่นเดียวกับสัตว์ป่าบนเกาะ ค้างคาวมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการนำผืนป่าเหล่านี้กลับคืนมาและช่วยเติมเต็มระบบนิเวศเหล่านี้”