ไฟป่าโนวาสโกเชียบังคับอพยพ 16,000 คน แจ้งเตือนคุณภาพอากาศตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ

ไฟป่าบนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของแคนาดาสร้างความเสียหายแก่บ้านเรือนและโครงสร้างอื่นๆ ประมาณ 200 หลัง และทำให้ประชาชน 16,000 คนต้องอพยพ ซึ่งหลายคนกระตือรือร้นที่จะเดินทางกลับในวันอังคารเพื่อดูว่าบ้านและสัตว์เลี้ยงรอดชีวิตหรือไม่

David Meldrum รองหัวหน้าหน่วยดับเพลิง Halifax กล่าวว่า นักผจญเพลิงทำงานตลอดทั้งคืนเพื่อดับจุดที่เกิดไฟไหม้ในพื้นที่แฮลิแฟกซ์เมื่อวันอาทิตย์ เขากล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะระบุจำนวนบ้านเรือนที่ถูกทำลาย แต่รัฐบาลเทศบาลได้กำหนดยอดผู้เสียชีวิตไว้ที่อาคารประมาณ 200 หลัง

“ฉันไม่สามารถติดตามการโทรได้ มีรายงานไฟไหม้จำนวนมากในส่วนต่าง ๆ ในโนวาสโกเชีย ฉันพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อให้ทันกับการอัปเดตที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม บางส่วนอาจพลาดไป” นักผจญเพลิงแห่งโนวาสโกเชียเขียนเมื่อบ่ายวันอังคาร บนเฟซบุ๊ค.

ทิม ฮิวสตัน นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐโนวาสโกเทียประกาศว่าจังหวัดจะห้ามการเดินทางและกิจกรรมทั้งหมดในพื้นที่ป่าทั้งหมด ณ เวลา 16.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น การห้ามใช้กับการทำป่าไม้ การทำเหมืองแร่ การล่าสัตว์ การตกปลา การปีนเขา การตั้งแคมป์ การขับรถออฟโรด และกิจกรรมเชิงพาณิชย์ทั้งหมดบนที่ดินของรัฐบาล

“เราอยู่ในสถานการณ์ที่ร้ายแรงมากในจังหวัดนี้ และเราจำเป็นต้องดำเนินการตามขั้นตอนที่เราทำได้เพื่อปกป้องโนวาสโกเชีย” เขากล่าวในการแถลงข่าวผ่านวิดีโอคอลจากเมืองเชลเบิร์น รัฐโนวาสโกเชีย ซึ่งเกิดไฟป่าครั้งใหญ่ที่สุดของจังหวัด ลุกเป็นไฟตั้งแต่สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

“ผมต้องการทราบความเสียหายที่เกิดขึ้นที่นี่” นายกรัฐมนตรีกล่าว “มันกว้างขวาง มันปวดใจ”

ควันจากไฟป่าในแคนาดาส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศในสหรัฐอเมริกามาหลายสัปดาห์แล้ว

เหตุไฟไหม้ในโนวาสโกเชีย ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐเมน ทำให้เกิดความกังวลเรื่องคุณภาพอากาศ ไกลออกไปทางใต้ตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ เช่น รัฐนิวเจอร์ซีย์ เดลาแวร์ และฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย ในวันอังคาร นอกจากนี้ยังมีการแจ้งเตือนสำหรับ ส่วนใหญ่ของรัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งผู้อยู่อาศัยสามารถมองเห็นสีน้ำตาลอมน้ำตาลที่เกิดจากควันบนท้องฟ้า

เมื่อต้นสัปดาห์ที่แล้ว National Weather Service ประกอบ “ดวงอาทิตย์สีแดงจัด” ขึ้นเหนือนครนิวยอร์ก สู่ไฟป่าในแคนาดา

เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ไฟป่าในอัลเบอร์ตา ซึ่งอยู่ใกล้กับชายฝั่งตะวันตกของแคนาดา ทำให้เกิดการแจ้งเตือนคุณภาพอากาศในหลายรัฐทางตะวันตกและกลางตะวันตกของอเมริกา รวมถึงเนแบรสกา วอชิงตัน มอนทานา และวิสคอนซิน โดยออกแถลงการณ์สภาพอากาศพิเศษเกี่ยวกับคุณภาพอากาศในไวโอมิง

“ขณะนี้มีไฟป่าประมาณ 212 จุดในประเทศ โดย 58 จุดในจำนวนนี้ควบคุมไม่ได้” คริส สต็อกเดล เจ้าหน้าที่วิจัยไฟป่าจากกรมป่าไม้แคนาดา กล่าวกับ CBS News ในเวลานั้นเกี่ยวกับไฟป่าทางตะวันตกของแคนาดา

“ตอนนี้เรากำลังระดมความช่วยเหลือจากนานาชาติด้วยเช่นกัน” สต็อกเดลกล่าว พร้อมระบุว่าการสนับสนุนมาจากนิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย และแอฟริกาใต้

“ท่ามกลาง [the] ผู้อพยพมาจากชุมชนของชาติแรกจำนวนมาก” สต็อกเดลกล่าว และเสริมว่า “มันเป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างรุนแรง”

Dan Cavanaugh เป็นหนึ่งในคนสองโหลที่รอวันอังคารที่ลานจอดรถบริเวณ Halifax เพื่อเรียนรู้ว่าบ้านชานเมืองของพวกเขาถูกไฟป่าเผาผลาญหรือไม่

“เราก็เหมือนกับคนอื่นๆ ในล็อตนี้” เจ้าหน้าที่ประกันอายุ 48 ปีกล่าว “เราไม่แน่ใจว่าเรามีบ้านให้กลับไปอยู่หรือไม่ หรือความเสียหายจะมากขนาดไหน”

เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังเขียนชื่อผู้อยู่อาศัยและเรียกผู้คนให้พาไปดูสิ่งที่กลายเป็นทรัพย์สินของพวกเขา

Sarah Lyon จาก Nova Scotia Society for the Prevention of Cruelty to Animals กล่าวว่าทีมที่มีสมาชิก 8 คนกำลังเตรียมที่จะมุ่งหน้าไปยังเขตอพยพเพื่อรับสัตว์ที่ถูกทิ้งไว้

โดยรวมแล้ว ประชาชนประมาณ 16,000 คนได้รับคำสั่งให้ออกจากบ้านของตนทางตะวันตกเฉียงเหนือของแฮลิแฟกซ์ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ห่างจากตัวเมืองของเมืองท่าไม่เกิน 30 นาทีหากเดินทางโดยรถยนต์ พื้นที่ภายใต้คำสั่งอพยพบังคับครอบคลุมประมาณ 100 ตารางกิโลเมตร (38 ไมล์)

Sonya Higgins กล่าวว่าเธอและคนอื่นๆ อีกกว่า 40 คนรออยู่ที่ลานจอดรถของซูเปอร์มาร์เก็ตในบริเวณใกล้เคียงเพื่อนำไปยังพื้นที่อพยพ โดยหวังว่าจะได้แมว 7 ตัวจากบ้าน 2 หลัง

ฮิกกินส์ดำเนินการช่วยเหลือแมวในแฮลิแฟกซ์ และเธอบอกว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่ติดต่อเธอนั้น “คลั่ง” ที่จะตามหาสัตว์ของพวกเขาและพาพวกมันไปยังที่ปลอดภัย

ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกล่าวว่า เมื่อวันอังคารสภาพอากาศแห้งและมีลมแรง อาจมี “การลุกไหม้อีกครั้ง” ในเขตปกครองที่มีการอพยพ

การคาดการณ์เพิ่มเติมเรียกร้องให้สภาพอากาศร้อนขึ้นในวันพุธ และไม่มีฝนตกจนถึงวันศุกร์อย่างเร็วที่สุด