เลเด็คกีฉายแสงในขณะที่โปโปวิชีล้มเหลวในการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์โลก

(LR) ผู้ชนะเลิศเหรียญเงิน Simona Quadarella จากอิตาลี Katie Ledecky ผู้ชนะเลิศเหรียญทองจากสหรัฐอเมริกา และ Li Bingjie ผู้ชนะเลิศเหรียญทองแดงจากจีน โพสท่าในระหว่างพิธีมอบเหรียญสำหรับการแข่งขันว่ายน้ำฟรีสไตล์หญิง 1,500 เมตร ระหว่างการแข่งขันกีฬาทางน้ำชิงแชมป์โลก – ลิขสิทธิ์ AFP Andrew CABALLERO-REYNOLDS

แอนดรูว์ แมคเคียร์ดี

Katie Ledecky คว้าเหรียญทองที่ 20 เป็นประวัติการณ์ในการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์โลกเมื่อวันอังคาร แต่ David Popovici นักหวดชาวโรมาเนียกลับฟอร์มตก พลาดเหรียญรางวัลหลังจากการแสดงที่ “แย่”

Ledecky กระโดดโลดเต้นที่บ้านในฟรีสไตล์ 1,500 เมตรหญิงในฟุกุโอกะเพื่อหนุนชื่อเสียงของเธอในฐานะนักว่ายน้ำหญิงที่ได้รับการตกแต่งมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันชิงแชมป์โลก

นอกจากนี้ยังเป็นเหรียญทองระดับโลกใบที่ 15 ของเธอ โดยเทียบเคียงกับไมเคิล เฟลป์ส ผู้ยิ่งใหญ่ชาวอเมริกัน

Ledecky กล่าวว่า “ทุกเผ่าพันธุ์มีเรื่องราวของมัน” และเธอก็ “แค่รู้สึกดีขึ้นต่อไป”

“ตอนนี้ฉันแค่รู้สึกว่าถูกขังอยู่ในการแข่งขันทางไกล” วัย 26 ปีกล่าว

“ฉันเข้าไปแล้วรู้สึกดีจริงๆ”

ทองของ Ledecky เป็นหนึ่งในสองของสหรัฐอเมริกา โดย Ryan Mason โค่น Thomas Ceccon แชมป์อิตาลีในการกรรเชียง 100 เมตรชาย

สหราชอาณาจักรคว้าเหรียญทองแรกของการแข่งขันเมื่อ Matthew Richards ตะลึงกับ Popovici ในการแข่งขันฟรีสไตล์ 200 เมตรชาย

Kaylee McKeown จากออสเตรเลียเอาชนะคู่แข่งชาวอเมริกัน Regan Smith เพื่อคว้าชัยชนะในการว่ายท่ากรรเชียง 100 ม. หญิง ขณะที่ Ruta Meilutyte จากลิทัวเนีย คว้าอันดับสูงสุดในการว่ายท่ากบ 100 ม. หญิง

Ledecky เป็นเจ้าของเวลาเร็วที่สุด 15 อันดับแรกในประเภทฟรีสไตล์ 15,000 ม. และเธอยังครองตำแหน่งแชมป์โลกในรายการนี้เป็นครั้งที่ห้า

เธอกลับถึงบ้านในเวลา 15 นาที 26.27 วินาที เข้าเส้นชัยก่อนซิโมนา ควอดาเรลล่า จากอิตาลี เวลา 15:43.31 น. และ Li Bingjie จากจีน เวลา 15:45.71 น.

“ฉันรู้สึกดี — มันเจ็บมาก แต่ฉันมีความสุขกับผลลัพธ์ที่ได้” Ledecky กล่าว

“ฉันแค่มีความสนุกสนานมากมายในสัปดาห์นี้”

Popovici ได้รับการคาดหมายว่าจะเข้าร่วมกับ Ledecky บนโพเดี้ยม แต่เขาประสบปัญหาการล่มสลายอย่างน่าตกใจในรอบชิงชนะเลิศรอบแรกของค่ำคืนนี้

เด็กหนุ่มวัย 18 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดในวงการว่ายน้ำและเป็นตัวเต็งที่จะป้องกันตำแหน่งฟรีสไตล์ 200 ม. ของเขา นำอย่างสบายๆ ตั้งแต่ออกสตาร์ท และดูท่าจะมุ่งหน้าสู่ชัยชนะเมื่อเขาถึงบ้านทางตรง

แต่เขาก็จางหายไปอย่างเลวร้ายเมื่อคู่แข่งของเขาเข้ามาประชิดตัว และจบลงด้วยการคว้าเหรียญรางวัลไปครองไม่ได้ เมื่อ Matthew Richards จากอังกฤษคว้าเหรียญทองใน 1 นาที 44.30 วินาที

Tom Dean จากอังกฤษเป็นอันดับสองด้วยเวลา 1:44.32 และ Hwang Sun-woo จากเกาหลีใต้เป็นอันดับสามด้วยเวลา 1:44.42 ทิ้ง Popovici ที่สี่ด้วยเวลา 1:44.90

Popovici กล่าวว่าเขา “รู้สึกแย่” แต่เชื่อว่าความพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจของเขาอาจเป็นเรื่องดีเมื่อเขาคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปารีสในปีหน้า

“ถ้าคุณมีการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบที่สุดและคุณไม่มีอะไรต้องปรับปรุงอีก คุณก็รู้ว่าโดยพื้นฐานแล้วคุณมาถึงจุดสูงสุดแล้ว” เขากล่าว

“คุณรู้ว่าคุณไม่สามารถทำอะไรให้ดีขึ้นได้นับจากนี้

“ผมดีใจที่มันเกิดขึ้นตอนนี้ และผมแน่ใจว่ามันมีความหมาย และผมจะเรียนรู้จากมัน” เขากล่าวเสริม

ปีที่แล้วที่กรุงบูดาเปสต์ โปโปวิซีกลายเป็นชายคนแรกที่จบการแข่งขันฟรีสไตล์ 100-200 เมตร 2 คนในการแข่งขันชิงแชมป์โลกในรอบเกือบ 50 ปี

ริชาร์ดส์เป็นคนนอกอันดับที่จะเอาชนะเขา แต่เขาบอกว่ามันเป็น “เพียงแค่การรักษาหัวของฉัน”

“การว่ายน้ำไม่ใช่กีฬาเหมือนการชกมวย ไม่มีใครจะเข้ามาตบหน้าคุณ” เขากล่าว

“มันเกี่ยวกับตัวคุณและสิ่งที่คุณทำในช่องทางของคุณ”

แชมป์โอลิมปิกและเจ้าของสถิติโลก McKeown ชนะการต่อสู้ครั้งแรกของเธอกับการป้องกันแชมป์สมิธในการตีกรรเชียง 100 เมตร

นักบิดชาวออสเตรเลียกลับถึงบ้านในเวลา 57.53 วินาที เอาชนะ Smith ที่ 57.78 และ Katharine Berkoff ชาวอเมริกันที่ 58.25 วินาที

McKeown ถูกตัดสิทธิ์จากรอบรองชนะเลิศเดี่ยวผสม 200 ม. ของเธอในวันอาทิตย์ และเธอบอกว่ามันเป็น “48 ชั่วโมงที่ยากลำบาก”

“ถ้าคุณไม่เรียนรู้ คุณก็ไม่เติบโต ดังนั้นฉันจึงต้องหาข้อดีและข้อเสีย และนั่นคือสิ่งที่ฉันทำ” เธอกล่าว

เมอร์ฟีคว้าทองที่สองของชาวอเมริกันในค่ำคืนนี้ในการกรรเชียง 100 ม. ชาย

เขาจบใน 52.22 วินาทีเพื่อเอาชนะ Ceccon ใน 52.27 และ American Hunter Armstrong ใน 52.58

ในการว่ายน้ำท่ากบ 100 เมตรหญิง Meilutyte กลับถึงบ้านในเวลา 1 นาที 04.62 วินาที และเข้าเส้นชัยก่อน Tatjana Schoenmaker จากแอฟริกาใต้ 1:05.84 และแชมป์โอลิมปิก Lydia Jacoby 1:05.94